Arbrisseau caduc, 1,5 à 2 m. Plaines et montagnes. Spontané mais relativement rare, surtout cultivé. Arbrisseau très ramifié. En période de floraison, les tiges, couvertes d’un duvet soyeux, s’inclinent jusqu’au sol. Feuilles alternes, trifoliées. Folioles de 2 à 6 cm, elliptiques. De juillet à septembre, fleurs papilionacées, pourpres, 1,3 à 1,5 cm, en racèmes axillaires. Gousses de 1 cm, obovales, uniséminées et indehiscentes.
Il existe une variété à fleurs blanches : SHIROBANAHAGI, Lespedeza thunbergii var. albiflora.
Usage : ornemental, [ikebana].