Herbacée vivace, 1 m. Relativement rare. Régions montagneuses. Toute la plante est glabre. Feuilles de 15 à 23 cm de long sur 10 cm de large, longuement pétiolées, celles de la base en touffe. En début d’été des tiges droites de couleur vert pâle naissent au centre de la rosette (généralement 3). Elles peuvent atteindre 1 m et portent de très nombreux capitules jaunes. 3 à 5 ligules de 1,7 cm, disque composé de très nombreuses fleurs tubulaires.
Le nom japonais viendrait de la ressemblance des feuilles basales avec celles du tabac.