Sous-arbrisseau dioïque, gazonnant, à feuillage persistant, 10-15 cm. Haute montagne et régions froides. Jeunes pousses rougeâtres. Nombreuses petites feuilles alternes, oblongues étroites, vert foncé brillant, à bord enroulé en dessous, 5-6 mm. Floraison de mai à juillet. Fleurs, minuscules, 1-2 mm, roses ou pourprées ; 3 sépales et 3 pétales ; fleurs mâles avec 3 étamines rouge foncé ; stigmates des fleurs femelles violet foncé, 6-9 carpelles soudés à leur base. Le fruit est une baie, noire à maturité.