Herbacée annuelle, 15 à 30 cm. Présente en montagne (1500 à 1800 m). Plante parasite de Alnus hirsuta, [Yamahannoki]. Généralement 2 ou 3 tiges charnues, érigées. Rhizomes horizontaux, cylindriques. La partie de la plante hors-sol est presque uniquement formée d’une inflorescence en épi. Feuilles spiralées, en écailles triangulaires, 6 à 8 x 6 à 8 mm. Floraison de mai à juillet. Calice en coupe 5-7 mm. Corolle pourpre foncé, campanulée s’élargissant au sommet. Lèvre supérieure 5-7 mm, marge pubescente, lèvre inférieure très courte, trilobée. 4 étamines, 2 anthères. Capsule sphérique déhiscente par 2 valves mûre en juillet-septembre. Graines ovoïdes.
Usage : toute la plante est utilisée en médecine chinoise pour traiter les problèmes rénaux et intestinaux.
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