Herbacée vivace. Plante très commune ; plages de sable, bords de chemins, bordures de rizières. Rhizomes longs et minces, solides. Chaumes presque toujours solitaires, 20-40 cm, triangulaires, lisses, élargis à la base sous forme de bulbe. Feuille basales, égales ou plus courtes que le chaume ; gaine brune se désagrégeant généralement sous forme de fibres ; limbe bleu-vert, 2-6 mm de large, ± plat. 2-3 bractées involucrales. Floraison de juillet à octobre. Inflorescence : une anthèle simple ou composée ; 3-10 rayons pouvant atteindre 12 cm, étalés. Épis deltoïdes avec 3 à 10 épillets étalés, linéaires, 1-3 cm x 1,5-2 mm, 8-30 fleurs ; ailes du rachillet blanches, assez larges, hyaline. Glumes rouge vif à brun pourpré sur les deux faces, 5-7 nervures, apex obtus à aigu. 3 étamines ; anthères linéaires. Style long ; 3 stigmates plus longs que le style, saillant hors de la glume. Akène oblong, compressé, triangulaire, brun foncé, plus petit que la glume.
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