Arbrisseau dioïque à feuillage persistant, 0,5 à 1,5 m, très ramifié, compact, préférant les endroits ombragés. Feuilles 6 à 12 cm, alternes, ovales, simples, coriaces, dessus vert foncé luisant, revers vert-jaune, légèrement odorantes au froissage. De mars à mai fleurs parfumées, Ø 5 à 6 mm, blanc rosé en panicules terminales, 4 pétales. Les fleurs femelles sont plus petites que les mâles. Les pieds femelles portent des drupes rouges, toxiques, qui persistent jusqu’au printemps suivant.
Le nom de la plante aurait pour origine sa ressemblance avec Illicium religiosum, [Shikimi].
Usage : ornemental