Herbacée vivace, 70-120 cm. Sous-bois et bambouseraies. Tiges vertes ou teintées de pourpre, anguleuses ou quadrangulaires étalées ou apprimées ; rameaux opposés. Feuilles opposées, pétiolées ; limbe elliptique ou elliptique-lancéolé, 4,5-12 x 2-7,5 cm. Floraison en août-septembre. Épis terminaux ou axillaires, 3-5 cm ; rachis à poils blancs, 1-2 cm. Fleurs denses, Ø 5 mm. Bractées largement ovales, 2-3 mm, apex acuminé ; bractéoles 2,5-3 mm, épineuses, base bipartite, apex recourbé. Tépales luisants, lancéolés, 3-5 mm, avec une nervure centrale, apex aigu. Étamines 2-2,5 mm. Utricules brun jaunâtre, brillants, oblongs, 2-2,5 mm.
[Inokonozuchi] : les nœuds en haut de tige rappelleraient par leur forme le genou d’un ourson ou d’un porc, (voir image).
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