Herbacée annuelle commune en terrains humides et bordures de rizières. Racines fibreuses. Chaumes en touffes, 15-60 cm, flasques,compressés, triangulaires, lisses, avec quelques feuilles à la base. Feuilles plus courtes que le chaume ; gaine brune assez longue ; limbe 2-5 mm de large, plat ou plié. 2 bractées involucrales en forme de feuille, plus longues que l’inflorescence. Floraison d’août à octobre. Inflorescence simple ; 3-9 rayons de ± 3 cm, chacun avec de nombreux épillets à l’apex densément dans un capitule unis. ; le capitule d’épillets sphérique, ø 0,5-1,5 cm. Épillets étroitement ovoïdes à linéaires, 2-8 x 1-1,2 mm, orbiculaires-compressés, 8 à 28 fleurs ; rachillet non ailé. Glumes rouge pourpré foncé à gris sombre sur les 2 faces, moins de 1 mm, marge hyaline, apex arrondi. 2 étamines ; anthères ellipsoïdes. Style très court ; 3 stigmates. Akène jaunâtre, obovale, triangulaire.