Arbrisseau à feuillage caduc, 2 à 4 m. Bois et forêts en régions montagneuses. Peu ramifié, branches lisses. Feuilles alternes, 10 à 20 cm, 3 à 5 lobes, limbe mince, nervures saillantes. Poils souples sur la face inférieure. Inflorescences axillaires en mai-juin. Fleurs blanches, nombreuses, pendantes. Boutons, tubulaires, allongés de 3 cm s’ouvrant en 6 pétales recourbés en arrière. 12 étamines longues et minces, pollen jaune. Fruits ovoïdes de 7 à 8 mm, bleu indigo à maturité.
Le nom japonais [Urinoki] « arbre-melon » a pour origine la ressemblance de ses feuilles avec celles du melon.