Herbacée vivace, rhizomateuse, 50-80 cm. Bois proches des lieux habités, fissures dans les murets de pierres, également cultivée. 3-5 feuilles ; pétiole pubescent, 5-30 cm ; limbe terné, parsemé de poils raides ; foliole centrale entière, ovale, 4-10 x 3-10 cm, folioles latérales similaires à la foliole centrale mais plus petites. Floraison de septembre à novembre. Cyme terminale à 2-3 rameaux densément fleuris. Involucre à 3 bractées. Pédoncule 3-10 cm. 5 sépales (une vingtaine pour les fleurs doubles cultivées), pourpres, roses ou blancs, obovaux, 2-3 cm, dessous velouté. Étamines 4-6 mm. Akènes ovoïdes, 2 mm, pubescents.
Plante très anciennement importée de Chine, cultivée mais aussi naturalisée.