Herbacée vivace, cespiteuse, très commune, avec de longs rhizomes blanchâtres, rampants, écailleux. Friches ensoleillées en plaine. Chaumes solitaires ou en touffes, droits, raides, assez minces avec de longs poils sur les nœuds, 30-80 cm. Feuilles plates, linéaires, 20-50 cm x 7-12 mm, acuminées, scabres, naissant d’une base au duvet clair léger, de forme cylindrique ; elles sont marquées par une nervure médiane plus claire et présentent sur leurs faces cachées la particularité d’être d’un rouge sang ; ligules tronquées, très courtes ; gaines lisses ou avec de longs poils. Floraison d’avril à juin. Panicules spiciformes, presque droites, blanc argenté, 10-20 cm, cylindriques, poilues. Épillets 2,5-6 mm, glabres, cylindriques, avec une touffe de poils argentés à la base ; glumes lancéolées, acuminées, membraneuses, 5-9 nervures ; lemme inférieure ovale-lancéolée, 2/3 de la longueur des glumes, ciliée, aiguë ou denticulée, lemme supérieure ovale, 1/2 de la longueur des glumes, denticulée, ciliée ; 2 étamines ; stigmates rouge foncé.
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