Arbustes ou petits arbres dioïques à feuillage caduc, 6-10 m. Régions montagneuses, endroits ensoleillés. Extrémité des rameaux épineuse. Feuilles elliptiques, opposées, 3-16 cm, marges denticulées. Limbe assez coriace, dessus brillant, dessous vert pâle. Fleurs axillaires en mai, Ø 5 mm. Fleurs mâles nombreuses, 1-3 fleurs femelles. 4 pétales jaune-vert ; 4 étamines chez les mâles, 2-3 stigmates chez les femelles. Fruit sphérique, Ø 8 mm, noir à maturité.
[Kurotsubara] : l’arbuste est épineux comme un rosier [bara] et ses fruits sont noirs [kuro].